人體關節由關節面、關節囊和關節腔組成。關節面覆蓋一薄層透明軟骨，稱為關節軟骨。健康的軟骨需要四種物質：水分、蛋白多糖、膠原纖維和軟骨細胞。

健康的關節軟骨表面非常光滑，富有彈性，為骨與骨之間提供了一個緩沖層，保護硬骨免受損傷。

關節囊內滑膜富含血管，它不斷吸取養分并分泌適量滑液到關節腔以潤滑關節，為軟骨內的軟骨細胞提供所需營養。軟骨細胞不斷生成新的軟骨，補充被磨損或破壞掉的軟骨基質。這些生理功能緊密協作，構成一個健康的關節。

關節受損時，軟骨變薄、變脆弱，結構被破壞，骨關節的間隙變窄，導致硬骨直接接觸、磨擦，引發代償性骨質增生（骨刺、骨贅），并累及滑膜及周圍組織，導致疼痛、僵硬、發炎、腫脹。此外，關節滑膜分泌滑液不足、超氧化自由基等因子損害軟骨細胞，人體內產生直接分解破壞軟骨基質的酶等也會造成軟骨病變，所以說“病在關節，根在軟骨”。

關節活動原理

1、重視自查，早期診治

坐久后突然起身出現邁步困難，活動一會就能走，走了一會又痛，坐下歇會痛又減輕，要警惕軟骨病變。如果出現反復膝部酸脹、疼痛、上下樓痛，受涼受潮后關節酸痛，應重視這些初期的不良征兆，到專業醫院尋求治療。

2、適當減肥，養練結合

肥胖會加重關節的負擔，加速關節軟骨面的磨損。關節病變，不能單靠養，而要養練結合，遵循“休息關節，鍛煉肌肉”的原則。推薦游泳和散步，既不增加關節負重，又能鍛煉關節周圍肌肉和韌帶。關節炎患者步幅不宜大，速度不宜快，以免加劇關節磨損。

3、避免外傷，合理起居

外傷造成關節軟骨、半月板、韌帶損傷，引起關節不穩，激發滑膜炎，導致關節退變。關節病變患者不宜久蹲馬步、蹲下起立、上下樓梯、登山等。還要注意防止關節受潮、受涼，應注意保暖；必要時戴上護膝，防止膝關節受涼。

4、適當理療，對癥處理

理療可以促使血液循環、局部病理代謝物吸收，有消炎、消腫、止痛的作用。癥狀明顯者應到專業醫院尋求治療。